Jan Apolenář se narodil.První herecké krůčky absolvoval v dramatickém kroužku pod vedením paní učitelky Henrietty Ctiborové (dříve Kohoutové). Od dětství navštěvoval také pěvecký sbor.
V jedenácti letech vyhrál konkurz na dětskou roli ve filmu Kufr plný nadějí.
Absolvoval střední elektroprůmyslovku (obor silnoproud), během níž tajně docházel
do dramatického kroužku.
První pokus o přijetí na JAMU byl neúspěšný - talentovými zkouškami prošel, ale chybělo mu potřebné doporučení ze střední školy. Na rok se angažoval v Janáčkově divadle jako "uklízečka", doporučení získal a na JAMU byl přijat do katedry syntetických žánrů (předchůdce dnešního ateliéru muzikálového herectví).
První divadelní roli ztvárnil ve čtvrtém ročníku na průmyslovce v divadle Domino při OKVS(okresní kulturní a vzdělávací středisko). Další rolí byla role Damiána ve hře Lysistrata aneb Nejkrásnější válka v režii tehdejšího studenta režie JAMU Petra Plevy.
Absolvoval rolí Bala v představení Prší mi do domu v roce 1989.
Dodnes velmi rád vzpomíná na profesory, kteří na něj měli na JAMU největší vliv, pány Tomka, Mošu a doc. Mrázkovou. Kromě představení Prší mi do domu, ve kterém absolvoval, na něj zapůsobila ještě představení Incident (pod vedením S. Moši) a Černá komedie (P. Sherhaufer).
Po absolutoriu na JAMU obdržel pracovní nabídky například z Ypsilonky nebo Hudebního divadla Karlín, nicméně zůstal věrný Brnu a nastoupil do stálého angažmá v Loutkovém divadle Radost. Současně hostoval v Divadle na Provázku, v Redutě či v Divadle bratří Mrštíků (pozdější Městské divadlo Brno), kde se v roce 1991 stal stálým členem hereckého souboru.
První rolí v MdB byl ještě ve třetím ročníku na JAMU záskok za Erika Parduse v roli vodníka Michala v Jiráskově Lucerně. Přelomovou rolí se stal Puk v původním autorském muzikálu Stanislava Moši a Zdenka Merty Sny svatojánských nocí. "Apik" zazářil natolik, že byl za tuto roli nominován na historicky první cenu Thálie za rok 1993 v tehdejší kategorii opera, opereta muzikál. Následovaly další významné a úspěšné role v činohře i muzikálech.
V roce 1995 dostal nabídku na roli v pražské produkci muzikálu Drákula a rozhodl se, že odejde na rok dva na zkušenou na volnou nohu. Nakonec v Praze zůstal devět let. Neustále však v MdB hostoval a mezi Brnem a Prahou pendloval.
Členem souboru se nastálo stal opět až 1.dubna 2003.
Během svých pražských let zvládl nastudovat významné role ve známých muzikálech (Drákula, Krysař, Johanka z Arku, Kleopatra).
V současné době je jedním z pilířů Městského divadla Brno, má na kontě celkem sedm nominací na Cenu Thálie, mimo Městské divadlo Brno hostuje ještě v G-Studiu, divadle Slawjena či GENUS, spolupracuje s Českou televizí. Po delší době přijal nabídku na hostování v Praze
v muzikále Daniela Landy Touha, kde ztvárňuje roli Franty.
Ve volném čase rád kutí. Je členem Bolkovy jedenáctky.
Zatím žije v Brně a je hrdým otcem tří princezen.